Este nuevo libro de Rafael Argullol, como su subtítulo apunta, es un ensayo entorno «al sacrificio y la celebración de la belleza». Preocupado desde siempre por las relaciones entre el hombre y la indagación artística en cualquiera de sus disciplinas como una vía hacia el conocimiento, nos propone esta vez un viaje a través de veintidós estaciones, en las que nos encontraremos, entre otros personajes y lugares, a Miguel Ángel, Honoré de Balzac, Goethe, Lucrecio, Dante, Thomas Mann, Victor Hugo, Montaigne, Shakespeare, Durero, Picasso, Nietzsche, Rilke, Dostoievski, Mantegna, la Cappella Sansevero, la nave Soyuz, la piedra del escultor, lo espectral, las montañas o el silencio. Un libro lleno de ecos convocados con sabiduría por uno de nuestros escritores más brillantes.

“Los suyos no son textos que se presten a languidecer en esa suerte de melancólico consumo. Siempre despiertan sensaciones jóvenes y alientan la reflexión más ágil; siempre descubren paisajes inéditos o enfoques insospechados de lo cotidiano; siempre sorprenden con una poderosa inflexión, vivísima y original. A través de sus 22 estaciones, esta espléndida recopilación de ensayos realiza un recorrido por el territorio de la creación artística, reivindicando su valor formativo esencial frente al ruido de los discursos imperantes en una sociedad donde la cultura cada vez vale menos”. (Manuel Barrios Casares, El Mundo).
«Tras un cuarto de siglo abriendo rutas transversales entre literatura, arte, filosofía y experiencia, Rafael Argullol se ha convertido en uno de los más cultos y osados exploradores de la condición humana contemporánea». (Jordi Pigem, La Vanguardia).
«Argullol es un cazador de trances estéticos en épocas de naufragio». (José Ribas, El Mundo).
-- Rafael Argullol ha escrito más de veinticinco libros, entre los que se cuentan novelas, ensayos y libros de poesía. Además, ha intervenido en diversos proyectos teatrales y cinematográficos. Como profesor, ha enseñado en universidades europeas y estadounidenses. Colaborador habitual en diarios y revistas, con frecuencia ha vinculado su faceta de viajero y su estética literaria. Ha sido galardonado con el Premio Nadal en 1993 por La razón del mal, el Premio de Ensayo Casa de América en 2002 por Una educación sensorial, y los Premios Cálamo y Ciutat de Barcelona en 2010 por Visión desde el fondo del mar.

De 2010 a 2012, Moisès Broggi i Rafael Argullol van mantenir nombroses converses, amb la condició humana com a únic fil conductor. El cos i l’esperit, la joventut i la vellesa, la mort i la immortalitat, la ment i la crea­tivitat apareixen al llarg d’aquestes pàgines, il·luminant aspectes fonamentals de la vida humana al nostre temps.

"La atracción del abismo" es un itinerario por la pintura del paisaje romántico. Para los pintores románticos, el paisaje no entraña únicamente un marco físico al que se puede acceder con facilidad, sino que es el escenario en que está representada la tensión, a menudo dramática, entre la naturaleza y el espíritu humano. A partir de la obra de Friedrich, Turner, Füssli, Piranesi o Escher, Rafael Argullol nos aproxima a las claves del paisaje romántico y al propio espíritu trágico del romanticismo. Desde lo que el propio autor denomina «un museo imaginario subjetivo», se pone en relación el paisajismo romántico con la pintura precedente, en especial la del Renacimiento-Da Vinci, Rafael...-y también con la contemporánea-Munch, Van Gogh, Max Ernst, Magritte-, apuntando la posibilidad de analizar el desarrollo de la cultura occidental a partir de los diversos modos de representación pictórica.

«Una educación sensorial es el título de este libro, pero, asimismo, exactamente, lo que en él se narra bajo la doble experiencia de un adolescente que descubre en el arte lo que la vida todavía no le ha ofrecido, y de un adulto que evoca, tras el paso de los años, lo que fue aquel aprendizaje singular y en muchos sentidos mágico. Sin embargo, también el subtítulo es ajustado, puesto que, como se observará, la narración implica a la par una reflexión sobre el erotismo y una auténtica historia del desnudo en la pintura, construida siempre, eso sí, desde la experiencia subjetiva del narrador». (Rafael Argullol).
«Un libro ameno y rico, no sólo destinado a los amantes de la mejor pintura». (Luis Antonio de Villena).

Viaje de múltiples viajes, el presente libro es compendio y amalgama de muy diversas experiencias centradas en la vida de su autor. Convencido de la íntima verdad oída de labios de un pescador («Si te atrapa un remolino mientras nadas, no te resistas. Déjate engullir. Cuando llegues a su corazón, él te expulsará hacia arriba, y así te salvarás».), Rafael Argullol resuelve colocar su foco de observación en el fondo del mar, en lo más hondo del ser, a la búsqueda del fulgor de la existencia. Aventura del espíritu, esta visión, compuesta de fragmentos de un viaje inacabado, toma las múltiples formas de la escritura, en una compleja ramificación que es pregunta y también intuición de su respuesta. Escrito a mano, con la lentitud de quien busca la pulcritud en el impulso, se ofrece al lector desde la consciencia de la nebulosa que aspira a la armonía.
“El lector se ve obligado a abandonarse a este incesante flujo y al mismo tiempo a participar activamente en lo que es una experiencia lúdica, una aventura del pensamiento y un recorrido por nuestra civilización. Rafael Argullol se ha marcado un tour de force.” (J. A. Masoliver Ródenas, La Vanguardia).
"El libro relata con gran riqueza de detalles un viaje emprendido hacia el más revelador centro de sí mismo. La narrativa de Argullol lo consigue con una maestría tan apacible como el tono elegido para implicarnos en su descarnado ejercicio de interrogación." (Basilio Baltasar, El País).
"Un inmenso ejercicio. Pocos escritores, y desde luego, ninguno en España excepto Argullol, tienen los suficientes arrestos en estos tiempos para abordar un proyecto como éste." (Iñaki Ezquerra, El Correo).
“Está recreando y reconstruyendo su verdadera casa, casa del alma. El relato se halla situado en la frontera entre lo vivido y el despunte de fábulas morales que cada chispazo del recuerdo provoca. Confrontado con su modelo bíblico, el texto de Argullol podría quedar registrado como libro sapiencial.” (Eugenio Trías, ABC Cultural).
“Un libro de llegadas y presencias que brindan al hombre sensitivo ocasión para modelar una serena cantidad de pensamiento y poesía. Afortunadamente el mundo es susceptible y digno de ser escrito.”
(Fernando Aramburu, El Mundo).
"Una biblia personal. Un libro de viajes. Un catálogo de mitos personales. Una memoria autobiográfica. Una obra en la que se entrecruzan muchos géneros y que como el I Ching se puede abrir por cualquier parte para captar al vuelo una reflexión." (Elena Hevia, El Periódico).
"Un canto a la inteligencia humana." (Margarita Rivière, El País).
"Con una curiosidad infinita, un hambre de experimentar las situaciones más peculiares y hasta peligrosas, una sed de vivencias y su correspondiente deseo de registrarlas mediante la escritura, nace este libro monumental de Rafael Argullol. Visión desde el fondo del mar es un dietario que recorre toda una vida, que avanza y retrocede en el recuerdo, que salta de lo meditativo a la descripción de una aventura. Son crónicas de viajes por América, Europa, África y Asia, y también memorias de infancia, interpretaciones de noticias y momentos personales. Un volumen que explica, justifica, recrea una parte del hombre en ininterrumpido movimiento y captación de lo circundante." (Toni Montesinos, La Razón).
“Un autorretrato sin duda peculiar que, además de servirse de manera máximamente libre de múltiples recursos expresivos, establece con el lector un inteligente juego de complicidades y distancias que constituye el orden profundo del texto.” (Manuel Cruz, El País).
“Un monumento. Obra grandiosa que no es un diario sino un espejo en el que el mundo pasa a ser mármol bien labrado, piedra pulida.”
(Ramón Loureiro, La Voz de Galicia).
"Para esta composición, ya considerada canónica por los expertos, el autor fija su ancla en una versión de Europa, cuyo Danubio sería el viaje entendido como transformación, como cambio interior." (Josep Maria Cortés, La Vanguardia).
"Siempre el doble viaje: el físico, el que los ojos contemplan en lugares o países, y el viaje interior, en el que las sensaciones se abren a la meditación. Bien está que hayamos oído hablar de "viaje de viajes" al aludir al último libro de Argullol." (Antonio Colinas, El Mundo (El Cultural)).
"Un libro total, entre la memoria y el ensayo, con la pasión viajera como eje vertebrador."(La Vanguardia (Culturas)).
Rafael Argullol nació en Barcelona en 1949. En la universidad de esta ciudad realizó estudios de Filosofía, Medicina, Economía y Ciencias de la Información, doctorándose en Filosofía en 1979. Igualmente estudió Historia del Arte en la Universidad de Roma durante los años 1974, 1975, 1976 y en el Warburg Institute de Londres en 1978. En el año 1977 asistió al Seminario de Historia de las Ideas en la Universidad Libre de Berlín. De 1979 a 1981 dictó cursos de literatura como profesor invitado de la Universidad de Berkley en California. Con posterioridad fue profesor de Estética en la Universidad de Barcelona y actualmente es catedrático de Humanidades en la Universidad Pompeu Fabra de su ciudad natal.

Dos antiguos amigos se embarcan en un viaje improvisado hacia un destino todavía ignorado pero inevitable. La celebración de la amistad, como punto de arranque de la historia, se torna en desafío y, al mismo tiempo, en enigma que se va desentrañando, poco a poco, según los protagonistas se acercan al final de su periplo. Una vez alcanzada su meta, se les plantea, como a los antiguos guerreros, la superación de una prueba final y decisiva que supone la decisión de traspasar la frontera moral del hombre.

En esta novela, Rafael Argullol transforma la pequeña isla de Lampedusa en la metáfora viviente del mundo mediterráneo, escenario en el que la grandeza y la decadencia se alternan según una lógica implacable. En el interior de este mundo insular, y al mismo tiempo universal, Argullol construye su argumento en torno a una mujer de hermosura misteriosa y a un personaje, Leonardo Carracci, que hace de la curiosidad por lo desconocido su aventura vital. Heredera de la gran tradición europea de las «novelas de formación», Lampedusa es un relato iniciático y mítico que evoca poderosamente la vertiente más inquietante de la pasión humana por la belleza.

"Aventura. Una filosofía nómada" es una indagación que busca sacar a flote aspectos esenciales del conocimiento tomando como punto de partida la propia experiencia del autor. El conflicto entre libertad y destino y la búsqueda del saber en cuanto exploración de la existencia sirven a Rafael Argullol para insistir en su propuesta de un pensamiento nómada, en el que convivan el respeto al enigma y la alegría del descubrimiento.

El "Breviario de la aurora", nacido con voluntad de concisión, es un texto paralelo a la "Enciclopedia del crepúsculo". Está formado por 360 voces o definiciones, organizadas alfabéticamente, en las que el autor se ha exigido el reto de la brevedad: ninguna de ellas podía superar las tres líneas, siendo preferible, en las más, un laconismo todavía mayor. Aunque escritas en cualquier momento del día, la gran mayoría de esas definiciones o voces surgieron neblinosamente tras el sueño (y demasiado a menudo tras el insomnio).